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Qui est Joseph Roussel ?
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Un Sarthois, né en 1790, à St Paterne, près d’Alençon.
Orphelin de père, il dut travailler très jeune.
Le curé de sa paroisse l’aida entre temps à s’instruire.
Il voulait être prêtre.
Un Prêtre Il fut ordonné prêtre en 1819
et fut envoyé à Neufchâtel en Saosnois en 1821.
C’était alors un village où sabotiers et bûcherons étaient très
pauvres.
Joseph Roussel passait beaucoup de temps à prier pour ses paroissiens.
Il les visitait, cherchant à soulager leur détresse
spirituelle et matérielle.
Un Pionnier Le village n’avait alors aucune école et les enfants étaient à l’abandon.
Le prêtre conseilla à une jeune fille, Désirée Ruel, d’ouvrir une
classe gratuite
pour les petites filles.
C’était
alors très courageux.
Un
Fondateur Comme la
jeune fille voulait donner sa vie à Dieu sans
abandonner le soin
des pauvres, il la
guida,
l’aidant à former, avec d’autres jeunes filles, une
communauté
religieuse fraternelle qui prierait, soignerait
les malades,
assurerait aux enfants une éducation humaine et chrétienne
et une formation
professionnelle de base qui leur permettrait de gagner leur vie..
Joseph Roussel est mort en 1882 et les Sœurs de l’Enfant Jésus continuent aujourd’hui son œuvre avec de nombreux collaborateurs.
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